Vorwort
Liebe Leser,
nach einer langen Zeit bin ich wieder zurück auf BookRix mit einem Haufen an neuen Ideen und Offline Dateien. Da ich mich für ein Jahr und ein paar Monate zurückgezogen hatte, aufgrund meiner Arbeit und ein paar privaten Gründen, habe ich mich nun wieder entschlossen dem Schreiben ein weiteres Go zu geben.
Bevor ihr mit dem eigentlichen Kapitel beginnt, möchte ich euch noch auf ein paar Dinge hinweisen, die vor allem dieses Buch hier betreffen.
1. Das originale Buch erscheint auf Wattpad und ist dort ab dem 01.09.2021 auf Englisch verfügbar. Dies hier wird lediglich die deutsche Übersetzung sein.
2. Falls ihr Fehler entdecken solltet dann teilt mir diese bitte mit. Niemand ist perfekt, aber Fehler können überall vorkommen.
3. Wie oft neue Kapitel hier hochgeladen wer den steht noch nicht genau fest. Es hängt von einigen Faktoren ab, und auch wie viel Zeit ich dafür haben werde.
Da diese Dinge nun geklärt sind, wünsche ich euch viel spaß mit einer brandneuen Geschichte:)
eure Lele
Episode eins
Andy Fowler fragte sich, ob es an der Zeit war, sich seinem besten Freund gegenüber zu outen, als der Mann, der sie fast umbringen würde, ihm auf den Fuß trat. Er war nur ein weiterer Passagier auf dem Bahnsteig und das einzig Auffällige an ihm war sein Rucksack, der identisch mit dem war, auf den Rye seine Füße setzte. Abgesehen davon, dass er seine eigene Tasche aus dem Weg schob, schenkte Andy dem Mann keine Beachtung. Seine Gedanken und sein Blick waren auf seinen besten Freund gerichtet, der neben ihm auf der Bank saß und gähnte.
'Wie lange noch?" ', fragte Rye, als er bemerkte, dass Andy ihn anstarrte.
Die digitale Anzeige sagte ihnen, dass der Zug in fünfundzwanzig Minuten eintreffen sollte und Andy zuckte mit den Schultern, während er seine behandschuhten Hände zum Wärmen aneinander rieb.
'Ja. Kalt wie die Hölle", stimmte Rye zu, während er seine Jacke fester anzog.
'Bin in einer Minute hier.'
'Ich hoffe es. Meine Füße sind taub.
Zieh deine Wandersocken an.
Ich komme schon klar.
Geh ein bisschen herum.
'Nein, dir geht es gut.' Rye ordnete seinen Rucksack neu, um seine Füße zu bedecken.
Ich habe nicht erwartet, dass es so kalt sein würde", sagte Andy und seine Worte verschwanden in einer grauen Wolke. Die Vorhersage sagte, es würde wärmer sein.
'Im November?
'Klar und sonnig, sagten sie.'
'Ja,' beschwerte sich Rye, 'und du hast gesagt, wir wären schon da.'
'Zugausfälle haben nichts mit mir zu tun, Kumpel. Gib den verdammten Tories die Schuld. Wir werden es schon schaffen.'
Vor der Dunkelheit?
Achselzuckend sah Andy in seine Augen, die er gegen den Wind blinzelte und sah den gleichen Zweifel in ihnen. Er setzte ein Lächeln auf, das eher aus Hoffnung als aus Glauben geboren war und sagte: 'Eine Stunde oder so bis Bentham, eine Stunde schnellen Fußmarsches bis Inglestone. Wir werden vor sieben Uhr in der Herberge sein.
'Können wir nicht ein Taxi nehmen?'
Hast du das Geld?
'Nein, aber du hast es.'
Für andere Dinge. Wir nehmen ein Taxi, wenn du willst, aber die Idee war, dass wir zu Fuß gehen.
'Was immer du willst.' Rye verschränkte seine Hände zwischen den Knien und wippte.
Andy warf einen Blick zurück auf das Display. Das ist eine Verbesserung", sagte er und nickte in Richtung der Ankunftszeit, die nun eine Minute anzeigte.
Rye gähnte. 'Ich hoffe, es ist warm.'
Es war nicht typisch für Rye, negativ zu sein und Andy fragte sich erneut, ob er die Loyalität seines Freundes zu weit getrieben hatte, als er ihn überredete, mit auf die Reise zu kommen.
Der Tag hatte gut begonnen, als der Zug von Dover nach London planmäßig abfuhr und, noch besser, sie rechtzeitig in St. Pancras absetzte, um ihren Anschluss nach Lancaster zu erreichen. Die Anweisungen von Trainline hatten ihnen gesagt, dass sie mit der Tube von einer Station zur nächsten fahren sollten, aber Andy hatte aus Recherchen gewusst, dass es nur eine Station war, und bis sie zum Bahnsteig hinuntergelaufen waren, Tickets gekauft hatten, auf einen Zug gewartet hatten und am anderen Ende wieder aufgestiegen waren, war es ein ebenso schneller Spaziergang.
Andy war der Abenteurer von den beiden, ein Planer und derjenige, der eher dazu neigte, seinen Kopf und seine Füße zu benutzen, als sich auf öffentliche Dienste zu verlassen.
Roges Jacke raschelte, als er sich nach vorne lehnte, die Unterarme auf die Oberschenkel stützte und den Kopf hängen ließ, um erneut zu gähnen.
'Bist du sicher, dass du das hinkriegst?', fragte Andy, der seinen Freund nachahmte und zur Seite sah.
'Es ist ein bisschen spät, wenn ich es nicht bin. Rye seufzte. 'Ja, Kumpel. Ich bin glücklich, hier zu sein. Nun, ich werde glücklicher sein, wenn wir dort sind, anstatt hier festzusitzen, aber wenn du meinst, ob ich glücklich bin, hier bei dir zu sein, dann ja. Andy stupste ihn mit seinem Ellbogen an und fügte hinzu: 'Das ist es, was Freunde tun', aber es klang nicht überzeugend.
'Prost. Ich weiß das zu schätzen.'
'Das sagst du immer.'
Andy schätzte Rye mehr, als er sich je hatte anmerken lassen. Sie waren Freunde, seit Andy die Schule gewechselt hatte und mit sechzehn auf Liams Schule kam. Bis dahin war Liams soziales Leben am besten durch zwei Kreise dargestellt worden, die weit voneinander entfernt waren. Jetzt sah er es als ein Venn-Diagramm. Die gleichen zwei Kreise, aber mit einer Landenge, die sich kreuzte, und in diesem winzigen Raum, nur Rye.
In dem einen Kreis waren die Künstler, die Maler, Musiker und Theaterleute, mit denen er abhing, wenn es regnete und die Abiturienten sich in den Musikraum flüchten durften. Am Anfang waren sie nur zu dritt, aber mit der Zeit erweiterte sich die Gruppe um weitere Schüler, die Klavier-, Streicher- und Klarinettenunterricht nahmen. Rye war von einer Gesamtschule in Nord-Kent auf das Gymnasium gekommen und zur Überraschung der Musiklehrer und Andys Freude war er ein Oboenspieler. Obwohl er ein begnadeter Musiker war, studierte er Naturwissenschaften und zwei Arten von Mathe, Fächer, die über Liams Verständnis hinausgingen. Er nahm Oboenunterricht außerhalb der Schulzeit und schob ihn zwischen die Wettkämpfe der Leichtathletikmannschaft, als könnte er es nicht ertragen, auch nur eine ungenutzte Minute in seinem Leben zu haben.
Der andere Kreis bestand aus Leuten, mit denen Andy wenig gemeinsam hatte, abgesehen von der Erkundungsgruppe am Mittwochnachmittag, ein toller Titel für eine Ausrede, um vom Campus und den Spielen wegzukommen. Es waren hauptsächlich Jungs ab der elften Klasse aufwärts, die mehr auf Abenteuer als auf Feldsport standen. Jeden Mittwochnachmittag führten zwei Lehrer die Gruppe entweder auf eine lange Wanderung über die Klippen oder ins Landesinnere zu den Hügeln, um dann in der folgenden Woche quer durch die Grafschaft zum Klettern zu fahren. Andy, der nie ein Fan von Sport war, trat der Gruppe bei, um vom Fußball wegzukommen. Er entdeckte, dass er eine Begabung für das Klettern hatte und es liebte (obwohl ihm das Abseilen Angst machte) und beschloss, die Aktivität in seinen letzten beiden Schuljahren fortzusetzen, wie es Rye zu seiner Freude tat. Seine Mitmusiker verbrachten die Zeit mit Üben, aber für Andy war die Chance, seine akademische Routine zu unterbrechen und an der frischen Luft zu sein, schwer zu widerstehen. Stattdessen legte er an den Wochenenden die Stunden ein, die er für seine achte Klavier- und Geigenklasse brauchte.
Während der langen Spaziergänge kamen er und Rye sich näher und entdeckten, dass sie nicht nur gemeinsame Interessen an Musik und Outdoor-Aktivitäten hatten, sondern auch an Filmen, je obskurer desto besser. Rye wurde bald der
Ein Titel, der vom Schulleiter verliehen wurde, den Andy, pedantischer als die meisten, niemals akzeptieren konnte. Rye hatte schwarzes Haar, olivfarbene Haut und Augen von der Farbe des Rosenholzes. Das Aussehen hatte er von seiner griechischen Mutter geerbt, während er von seinem abwesenden Vater nur den Nachnamen Spectre geerbt hatte, ein Titel, der zu seinem Spitznamen führte. Sein Vorname, George, war weitaus prosaischer. Abgesehen von seiner permanent gebräunten Erscheinung passte der Name zu ihm, denn er war sowohl freundlich als auch manchmal ätherisch oder zumindest geheimnisvoll, wenn er von einer Klasse zur nächsten huschte, schweigsam, sicher und unleserlich.
Die Zugverspätung drohte sie beide in einen Rausch zu versetzen, als Rye ihn wieder anstupste und Andy das elektrische Klicken der Schienen hörte. Die anderen wartenden Fahrgäste erhoben sich von den Bänken, stießen sich von den Wänden ab, gegen die sie geschlurft waren und schlurften an den Rand des Bahnsteigs.
'Endlich!" Rye seufzte und zerrte seinen Rucksack vom Boden. 'Haben wir reservierte Plätze?'
'Es ist nur eine Stunde, Cass', sagte Andy und zog seinen Schal fester zu. 'Wir können immer stehen.'
'Ja, aber danach ist es ein langer Spaziergang. Ich will meine Kräfte schonen.'
Andy lachte. 'Und morgen eine vierstündige Wanderung, für die du wahrscheinlich nur zwanzig Minuten brauchen wirst.' Rye hatte mehr Ausdauer als jeder andere, den er kannte.
'Und vier Tage zelten, wandern und gebackene Bohnen und Dosenfleisch essen,' sagte Rye. 'Komm schon, Kumpel. Ich will nur ankommen, einchecken und einen Pub finden.'
'Für dein Gejammer kommen wir auch nicht schneller an.' Andy sammelte seine Tasche ein und vergewisserte sich, dass sie nichts auf der Bank vergessen hatten.
Als Andy sich zu ihm gesellte, schaute Rye in den Himmel. Bist du dir sicher mit dem Wetter?", fragte er.
'Spielt das eine Rolle?
Ich frage mich nur, ob ich die richtigen Klamotten mitgebracht habe", gab Rye zu. Ich habe Regenkleidung, aber nichts Thermisches.
Siehst du irgendwelche Wolken?
Der Himmel war ein weißer Fleck, der im Sommer blau gewesen wäre, und die grauen Steinbauten, der stumpfe Stahl der Fußgängerbrücke und die kahlen Bäume trugen zu der kühlen Trostlosigkeit bei, aber Andy blieb positiv. Es gab keine Regenwolken und es war auch kein Schnee vorhergesagt worden. Das Wetter an der Südküste war ähnlich vielversprechend gewesen, als sie an diesem Morgen aufgebrochen waren, aber sie waren über dreihundert Meilen weiter nördlich, und als die Sonne hinter den Horizont glitt, war der Temperaturabfall deutlich.
Rye hatte nicht geantwortet, aber er hatte gegrunzt, als ob er nicht überzeugt wäre.
'Mach dir keine Sorgen', sagte Andy und rüttelte ihn auf. 'Wir gehen nicht weit weg von der Zivilisation und wir haben Telefone. Wenn es schlimm wird, rufe ich Dad an und bitte ihn, uns in ein Hotel einzuchecken. Wenn wir zurückkommen, müssen wir natürlich so tun, als hätten wir die Woche unter schrecklichen Bedingungen in den Bergen verbracht und uns nichts dabei gedacht. Ich muss an meinen Macho-Ruf denken.'
'Ein Hotel wäre eine wärmere Art, deinen Achtzehnten zu feiern', sagte Andy und übersah Liams Ironie, als der Zug einfuhr. 'Aber ich habe ein Versprechen gegeben. Ich werde immer bei dir sein, Mozart. Jetzt steig ein und such uns einen Platz.
Der Zug war nur zwei Waggons lang, aber es gab leere Sitze, und nachdem sie ihre Rucksäcke in die Gepäckablage geworfen hatten, schlüpften sie jeweils in einen, Seite an Seite mit Rye am Fenster.
Mir ist jetzt zu warm", stöhnte er, kämpfte sich aus seiner Pufferjacke und stieß Andy versehentlich mit dem Ellbogen ins Gesicht.
Andy war zu sehr damit beschäftigt, die Nähe der anderen Passagiere zu überprüfen, um sich zu beschweren. Das Coming-Out gegenüber Andy hatte ihn die ganze erste Hälfte des Schuljahres und die ganze heutige Fahrt über beschäftigt, und er hatte sich versprochen, dass sein Freund es erfahren würde, wenn Andy achtzehn wurde, es war nur eine Frage des Zeitpunkts. Rye würde der Erste sein, der es erfährt. Vielmehr würde er der Erste sein, dem Andy die Tatsache offen zugeben würde, seinen Vater eingeschlossen. Der Junge, mit dem er auf seinem Weg zur Selbstakzeptanz herumgespielt hatte, zählte nicht. Jason war ein Abenteuer im Land der Neugierde gewesen, ein Wasser, in das man seine Zehen eintauchen konnte, oder, wenn Andy seine Kräfte der Metapher ausdehnen wollte, ein Geschenk bei einer eher enttäuschenden Weinverkostung. Andy würde der Erste sein, der es erfährt, denn in ihm hatte Andy jemanden gefunden, dem er vertrauen konnte, aber die Zeit war noch nicht reif. Auch wenn sie unter Fremden saßen, die ihn nicht von Stephan kannten, waren einige nah genug, um zu lauschen und er wollte, dass der Moment besonders war. Intim wäre ideal, aber nicht, weil er erwartete oder wollte, dass Rye erregt war und im Gegenzug unsterbliche, erotische Liebe verkündete, sondern weil er ihn nicht in Verlegenheit bringen wollte.
Ehrlich gesagt, dachte er, während er seine Nylonjacke öffnete, er war ein Romantiker und wollte, dass der Moment für sie beide unvergesslich war. Für ihn, weil es sein Vertrauen festigen würde, und für Rye, weil es beweisen würde, wie vertrauenswürdig er war.
Zusammengepfercht in einem überhitzten Zug mit beschlagenen und mit Graffiti beschmierten Scheiben war nicht der richtige Ort, um ihre Freundschaft in eine neue Phase zu bringen.
'Hast du die Karte?', fragte Rye, als er das Zappeln beendet hatte.
Andy zog sie aus seiner Jacke und schob das Kleidungsstück zwischen seine Knie. 'Sie ist an der richtigen Stelle gefaltet', sagte er und reichte sie weiter.
'Hätte auch nichts anderes erwartet.' Rye nahm die Karte und öffnete sie auf seinem Schoß.
'Es ist eine einzige Straße', sagte Andy und zeigte mit der Schulter auf die Karte. 'Von hier bis hier, Robin Lane und Bentham Road. Sieht ziemlich flach aus, dreieinhalb Meilen. Durch das Dorf und dann links zur Jugendherberge.'
'Hast du gebucht?'
'Sei nicht albern, Cass. Wer geht um diese Jahreszeit in eine Herberge?
'Wir schon. Was ist, wenn sie geschlossen ist?'
Andy deutet auf seinen Rucksack. 'Äh, Zelt?'
Rye drehte die Karte zum schwindenden Licht des Tages und wischte mit dem Arm über das Fenster. 'Was dann?
'Morgen geht es hoch nach Fellborough und übermorgen etwa sechs Meilen zum Ribblehead Viaduct. Das muss ich mir ansehen. Dann weiter nach Whernside, rechts abbiegen und raus in die Dales. Dort können wir ein paar Tage herumwandern, während wir uns auf den Rückweg machen.'
Willst du beide Hügel machen?
Ich wüsste nicht, warum nicht. Es sind nur siebenhundert Fuß oder so.
Warst du schon einmal dort?
'Nein.'
Das merke ich daran, dass es Meter und nicht Fuß heißt.
'Ich meinte Meter.'
Rye schaute ihn zweifelnd an, ihre Gesichter waren nur einen Zentimeter voneinander entfernt, und schubste Andy spielerisch mit der Schulter weg. 'Ich hoffe, du hast eine Flasche für den großen Tag gekauft.'
'Wir können morgen früh Cava besorgen.'
'Hast du einen Korkenzieher?
'Du brauchst keinen Korkenzieher, Einstein. Das ist Sprudelwein.
'Woher soll ich das wissen?' Rye protestierte. 'Ich bin nicht so vornehm wie du.'
Sie studierten die Karte, ohne ein Wort zu sprechen, nur begleitet von dem Geräusch der klappernden Kutsche und irgendeinem Trottel auf dem Rücksitz, der in die Welt hinausschrie, dass er "im Zug" sei und "rechtzeitig für EastEnders" zurück sein würde, bevor er der ganzen Kutsche erzählte, was er an diesem Tag gemacht hatte, was, so wie es klang, nichts Besonderes war.
Bist du dir sicher mit dieser Wanderung?", fragte Rye, klappte die Karte zu und schaute in die aufkommende Dämmerung.
'Es ist nichts Schwieriges, Kumpel. Wie ich schon sagte, wir haben Telefone, ich habe Geld und Essen, und die Rückfahrkarten sind bezahlt. Wir werden nicht weit von irgendwo sein. Worüber machst du dir Sorgen?
Rye grinste ihn an und zog seine Mütze vom Kopf, wodurch eine Kaskade von rabenschwarzem Haar zum Vorschein kam.
'Ich bin nicht besorgt', sagte er. 'Ich freue mich schon darauf. Ich hoffe nur, dass es genau so wird, wie du es dir vorgestellt hast. Die meisten Leute verbringen ihren Achtzehnten in der Kneipe oder auf einer Party, werden gevögelt und erinnern sich an nichts. Und du? Du willst deinen auf einem verdammten Hügel in der Eiseskälte verbringen, ein Loch graben, um hinein zu scheißen und billige Limonade trinken.'
'Ja', lächelte Andy, 'aber mit meiner besten Freundin.'
Andy benutzte den Begriff, weil er sich Sorgen machte, dass Rye daran erinnert werden musste. Obwohl er der 'Goldjunge' ihres Jahrgangs war, war er immer noch
krank der Neuling und hatte, soweit Andy wusste, keine anderen engen Freunde. Er verbrachte sein Leben mit Lernen, Training oder Laufen, hatte wenig Zeit für soziale Kontakte, hatte noch keine Freundin gefunden und abgesehen von der Mittwochs-Erkundungsgruppe hatte er keine anderen Interessen. Auf die Gefahr hin, herablassend zu klingen, hatte Andy Rye unter seine Fittiche genommen, und wo sich nur wenige andere in ihrem Alter um das halb griechische, halb englische Puzzle kümmerten, sah er ihn als jemanden, der Freunde verdiente und brauchte.
'Also, was werden wir essen, während wir da draußen sind?' fragte Rye, nachdem er mit den Augen gerollt hatte, etwas, das er immer tat, wenn Andy ihn dumme Dinge nannte, wie sein bester oder liebster Freund.
'Ich sage dir, was wir nicht essen werden', sagte Andy, 'Das, was wir letzten Sommer in Wales hatten.'
'Oh, mein Gott, das war eklig.'
Sie lachten und erinnerten sich an den Schulkletterausflug nach Snowdonia im letzten Juni. Wie Nathans Team Grieß mit getrocknetem Kartoffelpulver verwechselt hatte und es erst merkte, als sie die Würstchen und Bohnen aus der Dose aufgewärmt hatten, und wie Jasons Team die letzten drei waren, die ihr Zelt aufgebaut und ihr Essen im Dunkeln gekocht hatten, und es hatte geregnet. Andy war in dieser Gruppe und nicht dort, wo er sein wollte, in Ryes Zelt. Sie erinnerten sich an ihre dilettantischen Versuche, sich abzuseilen und Crib Goch zu überqueren, weil Nathan so viel Angst hatte, dass er sagte, er würde sich in die Hose machen, wenn er es nicht täte. Sie lachten über die Zeit, als Mr. Mazur Dumpy (richtiger Name Barry Dumpher, aber eine treffende Verkleinerung wegen seiner Größe) einen Streich spielte. Der Ausbilder schrie, dass William "Weedy" Wood die Sicherung des stämmigen Siebzehnjährigen übernommen hatte, als er sechs Fuß von der Spitze einer fünfzig Fuß hohen Klippe entfernt war und sagte ihm, er solle nicht fallen, sonst würde er auf dem Boden aufschlagen, wenn Weedy die Spitze erreichte.
Als der Zug in Bentham einfuhr, waren sie schwitzend und rot im Gesicht, mehr vom Lachen als von der drückenden Hitze des verspäteten Zuges, und Andy war so froh, dass Rye sich erholt hatte, dass er den Wetterumschwung gar nicht bemerkt hatte.
Episode zwei
Ein bitterer Wind stach ihm ins Gesicht, als er aus der Kutsche stieg. Zu diesem Zeitpunkt war es schon zu dunkel, um den sich verdichtenden Himmel zu sehen. Und selbst wenn, hätte er nicht darauf geachtet. Sie waren angekommen, Andy war bei ihm und besser noch, er war gut gelaunt, genauso begierig wie Andy, ihr Abenteuer zu beginnen. Sie waren frei von Eltern und College, von Verantwortung und Fürsorge, und nachdem sie sich an der Kasse bestätigt hatten, hievten sie ihre Rucksäcke hoch und machten sich auf den Weg in die Dämmerung.
'Hast du etwas davon gehört?' fragte ein dicklicher Flegel seinen Begleiter, als er seinen Rucksack vom Sitz zog.
'Ich habe es nicht nur gehört,' grinste sein Freund. Ich habe gesehen, wie der Blonde den anderen angestarrt hat.
'Meinst du?'
'Ich schon. Was denkst du?'
'Auf jeden Fall', sagte Harry. Er erinnerte mich an diesen Kerl, Taylor, und seinen Kumpel in Fellborough.
Du schuldest ihnen immer noch eine Tracht Prügel, nicht wahr?
Harry schwang sich seinen Rucksack auf den Rücken, wobei er einer Frau einen Schlag versetzte, und stapfte, ihre Proteste ignorierend, den Gang entlang.
'Hamilton und Taylor, ja', sagte Harry und rief über seine Schulter zurück. Das Problem ist, dass man heutzutage nicht mehr in die Nähe dieser beiden Schwachköpfe kommen kann. Sie haben das Dorf in der Tasche und ich will die Kunden nicht verärgern, verstanden?
'Dann lass es an jemand anderem aus', lachte der zweite Flegel. 'Die verdammten Schwulen sind alle gleich, was macht das schon? Du kannst doch sowieso jedem was verkaufen.'
Harry stürzte sich auf ihn, zerrte ihn Nase an Nase und zischte ihm ins Gesicht. 'Halt dein verdammtes Maul, Benny. Irgendjemand wird es hören und uns verpfeifen.'
Harry stieß Benny von der Tür weg und schickte ihn stolpernd auf den Bahnsteig. Er hatte sich gerade wieder aufgerichtet, als das Gesicht seines Freundes wieder in dem seinen war.
'Ich habe einen Haufen Scheiße am Hals, Schwanzgesicht', spuckte Harry. 'Wir brauchen keine Aufmerksamkeit.'
'Sorry. Ich habe nicht nachgedacht.'
'Dazu bist du nicht in der Lage.' Harry warf ihn weg. 'Jetzt halt die Fresse und lass mich nachdenken. Wir müssen diesen verdammten Schwuchteln eine Lektion erteilen. Zwei sind genug im Dorf, wir wollen nicht, dass der Rest denkt, sie könnten hier reinschwimmen und die Kinder pervers machen.
'Was hast du im Sinn?' rief Benny, der in einem sicheren Abstand folgte.
'Ich sagte nur, halt die Klappe und lass mich nachdenken.'
'Sie wohnen in der Jugendherberge', beharrte Benny und versuchte, hilfreich zu sein. 'Wir könnten dorthin gehen, einen Hinterhalt legen und sie aus dem Weg räumen...'
Er wollte gerade einige andere Möglichkeiten vorschlagen, wie sie den Campingausflug des Paares zu einem Albtraum machen könnten, als eine schwere Hand in sein Gesicht stach und ihn herumwirbelte.
'Sprich leiser und such dir ein verdammtes Taxi', knurrte Harry. 'Ich werde mir etwas einfallen lassen.'
Zwei
Der Weg nach Inglestone begann auf beleuchteten Wegen, vorbei an Orientierungspunkten, an die Andy sich von der Karte erinnerte; ein Pub, eine Kirche und dann eine gerade Linie hinaus aus den Steinhäusern und in die Landschaft, wo die Straßenlaternen weniger wurden, je weiter die Häuser abfielen. So wie der Verkehr, bis es nichts mehr zu sehen gab, außer dem Fackelstrahl auf der asphaltierten Straße und dem Grünstreifen, auf den sie traten, wenn sich ein Auto näherte. Fahrzeuge, die von hinten kamen, waren leicht zu hören und hinterließen den Geruch von Abgasen, die, sobald sie sich verzogen hatten, die Luft irgendwie spröder machten. Als es sicher war, gingen sie nebeneinander auf der Straße, das Rascheln der Jacken und der gleichmäßige Tritt ihrer Stiefel verdeckten alle Geräusche, die von den Hecken kommen konnten, hinter denen schwarze Flecken lagen, Felder, die still in der Nacht ruhten.
'Geradeaus', sagte Andy, als sie zu einer verlassenen Kreuzung kamen und diese überquerten, ohne auf den Verkehr zu achten.
Weiter bogen sie rechts ab und gingen in die schwärzeren Schatten eines Waldes, wo die Kälte in ihre Gesichter stach, als die Temperatur sank und die Fackel stärker leuchtete.
'Du bist still', sagte Rye, als die Bäume wichen und sich die scheinbar endlose Straße durch eine trostlose Landschaft schlängelte.
'Ich lausche nur der Stille', sagte Andy. Wenn man hier draußen ist, fühlt man sich so klein, meinst du nicht?
Ich fühle mich hungrig.
Bist du sicher, dass es dir gut geht, hier zu sein, Cass?
'Ein bisschen spät, wenn ich es nicht bin.'
Es war nicht wirklich eine Beschwerde, aber es wurde nicht mit dem gleichen Enthusiasmus gesagt, den Andy am Anfang des Spaziergangs gehört hatte. Er beschloss, die Angelegenheit nicht zu forcieren und ließ seine Gedanken schweifen.
Rye hatte sein halbes Schuljahr aufgegeben, um mit Andy wegzufahren, und als die Idee zum ersten Mal vorgeschlagen wurde, war er voll dafür gewesen. Jetzt, wo die Erkenntnis, dass sie von zu Hause weg und auf sich allein gestellt waren, durchgedrungen war, bereute er vielleicht seine Entscheidung. Als er darüber nachdachte, fragte sich Andy, ob er Rye nicht doch so gut kannte, wie er es sich vorstellte. Sie verbrachten Zeit miteinander im Musikraum, an Mittwochnachmittagen und immer dann, wenn sie außerhalb der Schule waren. Sie waren nur durch den Druck des Abiturs, haufenweise Hausaufgaben und ihren Instrumentenunterricht getrennt, aber nach all dem blieb wenig Zeit zum Abhängen. Wenn sie konnten, planten sie an den Wochenenden Zeit miteinander und verbrachten Abende im Haus des anderen, um Duette zu spielen oder Filme zu schauen. Sie waren bekannt als ein Paar wie die berüchtigten Nathan und Jack, aber diese beiden hatten jeweils eine Freundin und jagten in einem Rudel, hatten Doppeldates und einen Strom von Anhängern. Andy und Rye verband etwas, das über ihr Interesse am Klettern und an der Musik hinausging, und das war einfach Freundschaft. Sie akzeptierten einander ohne Frage von dem Zeitpunkt an, an dem sie sich das erste Mal trafen und behandelten einander als Gleichberechtigte, ohne irgendetwas von diesem "schlauer als du" oder "härter als du" Machogehabe, das von den beiden Steves, einem anderen berüchtigten Paar, ausging.
Vielleicht waren es ihre Unterschiede, die sie zusammenklebten wie ein zweikomponentiges Epoxidharz. Getrennt waren sie sinnlos, aber einmal vermischt, bildeten sie eine Verbindung, die praktisch unmöglich zu brechen war. Andy war ein Junge aus Dover, ein Mann aus Kent, geboren und aufgewachsen in der Grafschaft. Rye war ein Einwanderer und wurde von den ignoranteren Kindern an der Schule als solcher behandelt, obwohl seine Eltern ihn nach England brachten, als er noch keine zwei Jahre alt war. Wo Andy blass war, sich unter der Sonne rosa färbte und alles tat, um sich aus ihr herauszuhalten, wurde Rye tiefbraun, sobald es eine Wolkenlücke gab. Andy sprach nur Englisch mit einem höflichen Akzent, der ihm in der Vorschule eingetrichtert worden war, während Rye zweisprachig war und seine Rs rollen konnte, während er Sätze in fließendem Griechisch ausspuckte, die wie ein einziges langes Wort klangen. Er war auch größer, achtete auf sein Äußeres, besuchte die orthodoxe Kirche in Folkestone und feierte den St. George's Day, als wäre es sein Geburtstag, während Andy stolz erklärte, dass er ein Humanist sei, auch wenn er sich nicht ganz sicher war, was das bedeutete.
Die eine Sache, die sie seit ihrem ersten Treffen teilten, war jedoch das Verständnis, dass sie sich trotz der Unterschiede auf eine stille, unaufdringliche Art akzeptierten und mochten.
Im Moment teilten sie Schweigen und erst als die Lichter von Inglestone in Sicht kamen, wurde das Gespräch wieder aufgenommen.
'Wir sind fast da', sagte Andy und hoffte, dass die Nachricht die Schmerzen in seinen Füßen lindern und Roges Stimmung aufhellen würde. 'Durch das Dorf in Richtung der Hügel.'
'Ich habe mich schon gefragt, wann wir Hügel finden würden', sagte Rye. 'Weicher unter den Füßen.'
'Tun dir auch die Beine weh?'
Ein bisschen, aber das ist alles Teil des großen Abenteuers.
'Schön, dass du es so nennst.' Andy entdeckte einen Funken guter Laune hinter diesen Worten.
'Ah, mir geht's gut, Lee', sagte Rye. 'Tut mir leid, dass ich so langweilig bin. Ich habe etwas auf dem Herzen.'
'Ja? Nichts Schlimmes, hoffe ich?'
'Ich glaube nicht.'
Sie überquerten eine verlassene Hauptstraße.
'Glaubst du nicht?'
'Oh, es ist nichts. Etwas, das ich zurückgelassen habe.' Rye schaltete die Taschenlampe aus und steckte sie weg. Die Straßenbeleuchtung erhellte den Weg vor uns und machte die Abzweigung in die Hauptstraße des Dorfes deutlich.
'Du hast doch nicht deinen Schlafsack vergessen, oder?'
Rye lachte ein kurzes, tiefkehliges Glucksen. 'Nein, Kumpel. Hast du etwa gehofft, dass wir uns einen teilen müssen?'
Andy war schweißgebadet
denly ein paar Grad kälter. Was hatte er damit gemeint? War er auf der Suche nach einem Hintergedanken?
Andy war gutaussehend, fit und von Natur aus taktvoll wie viele Griechen, aber Andy hatte nie zugelassen, dass das Körperliche ihrer Freundschaft in die Quere kam. Soweit er wusste, hatte er sich nicht verraten und keine Signale gegeben, dass er auf diese Weise interessiert sein könnte. Er hatte nie sexuell an Rye gedacht, jedenfalls nicht für lange Zeit. Cass war einfach nicht so und wäre verärgert, wenn er denken würde, dass Andy ihn für etwas anderes als seine Persönlichkeit mochte, so komplex diese auch sein mochte. Die meisten Mädchen in der Schule gurrten und klimperten mit den Augenlidern bei Rye und sahen ihn als klassische große, dunkle und gutaussehende Trophäe, die es zu gewinnen und ins Bett zu bringen galt. Andy mochte ihn einfach als Kumpel. Ende.
'Wir würden sowieso nicht beide in meins passen', sagte Andy und wunderte sich sofort, warum er "sowieso" gesagt hatte, als hätte er über den Gedanken nachgedacht. Er überspielte es mit der Frage: 'Was hast du vergessen?'
'Ich habe nichts vergessen', sagte Rye. 'Es ist das, was ich versuche zu vergessen.'
'Du machst keinen Sinn.'
'Mach dir keine Gedanken darüber. Hey! Da ist ein Pub. Haben wir Zeit zum Anhalten?'
'Lieber nicht. Lass uns einchecken, unser Zeug abladen und dann rauskommen.' Andy zitterte vor plötzlicher Nervosität bei der doppelten Bedeutung. 'Rauskommen zum Essen, meine ich.'
'Was immer du sagst, Mozart. Du bist der Boss.'
'Äh, nein, Cass. Wir sind eine Partnerschaft. Das ist nicht meine Reise, es ist unsere.
Ja, aber du bist derjenige, der das Sagen hat. Wo du hingehst, folge ich dir.
'Du gehst direkt neben mir.'
'Pedantischer Malaka.' Rye lachte. Er legte einen Arm um Andys Schulter, um zu zeigen, dass das Schimpfwort ein Scherz war, und zog ihn näher heran, so dass Andy stolperte. 'Jesus! Ich schwöre, ich habe keine Zehen. Wie sollen wir das draußen in den Hügeln schaffen?'
Wie du gesagt hast, mach dir keine Sorgen", antwortete Andy und erholte sich von der geschätzten Zurschaustellung von Zuneigung. Wir haben das Training gehabt, wir haben die Ausrüstung, wir gehen nicht weit weg von irgendwo, und...
'Das war ein Scherz, Kumpel.' Rye gab wieder sein kurzes, heiseres Lachen von sich. 'Ich vertraue dir.'
'Genug, um mir zu sagen, was du auf dem Herzen hast?'
'Natürlich, aber nicht jetzt.'
Sie überquerten eine weitere leere Straße und kamen an Läden vorbei, die mit gelben Lichtern leuchteten und deren Türen geschlossen waren.
'Seltsamer Ort', sagte Rye. 'Zu ruhig, aber das sieht hoffnungsvoll aus.'
Auf der anderen Straßenseite hing das Schild eines Cafés über einem gewölbten Fenster. Das Café war geschlossen, aber Rye bezog sich auf den Namen.
'The Pot Hole', las Andy. 'Ich bezweifle, dass sie meinen, was du meinst.'
'Schade.'
Andy sagte nichts. Wie die meisten ihres Jahrgangs rauchten sie Dope, wenn sie es bekommen konnten, was nicht sehr oft der Fall war, aber sie waren keine Kiffer im Sinne der amerikanischen Teenie-Filme. Einer von Liams äußerem Freundeskreis, ein älterer Bursche mit dem unwahrscheinlichen Namen Sandy Brassington-Shaw, hatte eine Schwester, die auf den Kanalfähren von Dover aus arbeitete und für die Eingeweihten eine gute Quelle für Marihuana war, aber nur gegen eine gute Bezahlung. Obwohl Andys Vater gut bezahlt wurde, war er nicht die Art von Mann, der wissentlich Geld für weiche Drogen ausgeben würde. Er war jedoch großzügig genug, um eine ansehnliche Summe zu Andys achtzehntem Geburtstag zu spenden, Geld, das Andy für die Zugtickets, einige Ausrüstungsgegenstände und Vorräte, aber nichts anderes verwendet hatte. Es war eine Schande, Rye hätte vielleicht etwas Dope gebraucht, um sein Entsetzen zu beruhigen, als Andy seine Bombe platzen ließ. Es hätte auch Liams Nerven betäubt, als das Geständnis gemacht werden sollte.
'Endlich!' ', sagte Rye und kam an einer Abzweigung zum Stehen. 'Und, es brennt ein Licht. Leite Macduff an.'
'Leg auf', korrigierte Andy.
'Pedant. Wettrennen mit dir.'
Ryes Laune hatte sich komplett gehoben und was auch immer für dunkle Gedanken ihn beschäftigten, verschwanden, als er sich losriss und auf die einladenden Lichter der Herberge zu sprintete. Andys Befürchtungen lösten sich zur gleichen Zeit auf und obwohl er keine Chance hatte, Rye in einem Wettlauf zu schlagen, nahm er die Verfolgung auf.
Als sie an einem abweisenden, steinernen Bauernhaus ankamen, fanden sie die Herberge offen, warm und voll belegt mit einem Schulausflug.
Ihr hättet anrufen sollen", sagte der Hausmeister. Wir haben alle Kojen belegt, bis auf das Plumpsklo, und das ist nicht vorbereitet. Du könntest ein Zimmer bei Sandra in der Lakestone Street bekommen, aber sie sind seit einer Woche weg und ich bin mir nicht sicher, wann sie zurückkommen.
Ihr Akzent war einheimisch und stark und Andy brauchte einen Moment, um die Worte zu verstehen und die Bedeutung herauszufiltern.
'Wir haben ein Zelt', bot er an. 'Könnten wir das irgendwo aufstellen?'
Die Frau warf ihm einen Blick zu, der teilweise aus Mitleid, aber hauptsächlich aus Zweifel bestand. 'Aye, das könntet ihr tun, Chuck, aber...' Sie wedelte mit einem pummeligen Finger als Zeichen, dass sie warten sollte und ging zurück in den Raum hinter dem Tresen.
'Eeh, sei wie Last of the Summer Wine, sei es nicht, bah, ecky thump?' Rye flüsterte, indem er ihren Akzent imitierte und sich darüber lustig machte.
Andy verpasste ihm einen scharfen Ellbogen, drehte sich aber vom Tresen weg, um sein Lachen zu verbergen, falls die Frau es sehen sollte. Die Erleichterung, einen anständigen Unterschlupf erreicht zu haben, verflog schnell, als der wummernde Bass von Popmusik von oben vibrierte. Der Geruch von gekochtem Kohl hing in der Luft, und obwohl es den Hunger in seinem knurrenden Magen weckte, erinnerte es ihn an Schulessen.
'Ich hätte klingeln sollen', sagte er. 'Das tut mir leid.' Es machte ihm nicht allzu viel aus. Er hatte genug Geld für ein B&B, wenn es nötig war, aber da die ganze Idee war, zu zelten, würde es genauso gut reichen, das Zelt auf dem Gelände aufzustellen.
Die Hausmeisterin kam zurück und brachte überraschenderweise Bettzeug mit.
'Gut, Jungs', sagte er und legte es auf den Tresen. Ihr könnt das Plumpsklo haben, aber ihr müsst es selbst herrichten. Es ist noch nicht lange geheizt, also braucht ihr das zusätzlich zu dem, was ihr sonst noch habt. Ich kann es euch für fünf pro Nacht überlassen, aber ich kann euch die Küche nicht benutzen lassen, wegen der Schulparty, nicht dass ihr euren Tag mit diesem Haufen beginnen wollt. Reicht dir das?
'Das wird reichen, danke', sagte Andy und nickte Rye zu, der zustimmte.
Sie füllten ein Formular aus, nahmen einen Schlüssel entgegen und bekamen gesagt, wo sie das Plumpsklo finden.
'Es ist ein Chalet', erklärte die Frau. 'You'll be reet. Checkt bis zehn Uhr morgens aus und verlasst es sauber. Ihr werdet einen guten Start brauchen, wenn ihr wandern wollt, und ich werde euch morgen früh einen Weg zu einem anständigen Café zeigen. Nun denn...' Sie ging noch einmal mit ihnen auf und ab, diesmal hielt sie inne, um ihre Gesichter zu untersuchen und schaute skeptisch von einem zum anderen. Es sind Einzelbetten und ich werde es nicht gutheißen, wenn ihr sie nicht beide benutzt. Ich denke, du hast mich verstanden.'
Andy verstand es zuerst nicht, aber als er ihre Bedeutung verstand, wurde er rot. Zu diesem Zeitpunkt hatte Rye es bereits bemerkt und sagte: 'Keine Sorge, da gibt es nichts zu befürchten.
'Hinten raus, Liebes. Da gibt es Einrichtungen. Nicht rauchen. Schlüssel bis zehn zurück.'
Ein Telefonanruf unterbrach die Liste der Befehle, und sie verließ sie mit einem Nicken und einem Finger, der in Richtung der Rückseite des Gebäudes zeigte.
Andy zischte in einem falschen deutschen Akzent, den Andy humorvoll widerlich fand.
Ein weiterer Ellbogenstoß brachte ihn zum Schweigen, aber sie kicherten beide, als sie die Wärme des Haupthauses verließen und über das taufeuchte Gras zu etwas gingen, das wie ein Gartenhaus aussah.
'Hütte, von wegen', lachte Andy.
Es war nicht so schlimm, wie es aussah, obwohl es nach Kreosot roch und die Betten feucht waren.
Ich schätze, wir beziehen die unteren Kojen mit unseren Schlafsäcken und gehen dann raus, um etwas zu essen zu holen.
'Und wir benutzen getrennte Betten', sagte Rye. 'Was auch immer das heißen soll.'
Andy sagte nichts. Praktisch gesehen war Körperwärme der beste Weg, um warm zu bleiben, und er hätte keine Abneigung dagegen, sich neben Rye zu kuscheln, dessen größerer Körperbau mehr Wärme bieten würde, aber sobald er den Schalter für die kleine, über dem Kopf angebrachte Barheizung gefunden hatte und die Temperatur zu steigen begann, gab es keinen Grund mehr, über eine solch ungünstige Anordnung nachzudenken.
ement.
Sie hatten ihre Taschen ausgebreitet und die Decken darüber geworfen, als die Heizung ausschaltete und sie merkten, dass sie auf einem Zähler stand.
'Wie auch immer', sagte Andy. 'Ich bin am Verhungern.'
Zwanzig Minuten später stolperten sie in die öffentliche Bar eines Lokals namens The Lonsdale Arms, in dem es noch Essen gab. Andy war überrascht zu sehen, dass es schon fast halb neun war. Sie hatten den Bahnhof nach fünf verlassen und der Weg hatte länger gedauert, als er gedacht hatte. Aber das spielte keine Rolle. Sie hatten vier Tage Freiheit auf den Hügeln vor ihrem Zug nach Hause, und sein Plan, zwei der höchsten Gipfel zu sehen, war flexibel. Solange er nur das Ribblehead Viadukt sah.
'Ja?'
Das Mädchen hinter der Theke war nicht viel älter als Andy, aber sie sprach, als ob sie das Gewicht der Welt auf ihren schmalen Schultern trüge, und als die Jungs zwei Pints lokales Bier bestellten, seufzte sie, als ob es eine lästige Pflicht wäre, einen Verkauf zu tätigen. Als sie Fish and Chips von der Speisekarte bestellten, erwartete Andy, dass sie unter der Last des Ganzen zusammenbrechen würde, aber sie schrieb die Bestellung auf einen Block, nahm das Geld und warf es in die Kasse, als hätte der Automat sie beleidigt. Als sie ankündigte, dass sie es vorbeibringen würde, tat sie ihnen offensichtlich den größten Gefallen der Welt.
'Wie gesagt, seltsamer Ort', flüsterte Rye, als sie sich auf Sitzbänken an einem nicht abgeräumten Tisch gegenüber saßen.
Andy räumte die Gläser und Teller mit den Resten an ein Ende und wischte mit einem Taschentuch einen Klecks auf.
'Ganz nett hier', sagte er und schaute sich um. 'Echtes Feuer. Sehr ländlich.'
'Wenigstens sind wir hier.' Rye hob sein Bier an. 'Prost, Kumpel.'
Andy stieß mit den Gläsern an. 'Prost, und noch einmal danke fürs Kommen.'
Rye zwinkerte ihm zu. Es war eine Geste, die Andy überraschte, denn er hatte sie noch nie zuvor gesehen.
Es ist gut, von allem und jedem weg zu sein", sagte Andy und wollte gerade weiter nachforschen, was Rye vergessen hatte, als Andy ihn unterbrach.
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Tag der Veröffentlichung: 14.08.2021
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