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En una iglesia en Tirol del Sur (Italia) se hallan cuatro calaveras sobre un pequeño muro. Encima de él hay un cartel con la siguiente inscripción: „¿Cuál de ellos fue el necio? ¿cuál el sabio? ¿cuál el mendigo? y ¿cuál el emperador?“ Efectivamente, ya no vemos nada del poder y de las riquezas del emperador. La calavera del mendigo puede estar a su lado, pero nada indica su pobreza, sus harapos y su estómago vacío. Quizá nos dan ganas de poner un segundo cartel con las palabras: „La muerte hace a todos igual“. Ahora vamos a ver si esto es así.
En el sector publicitario se intenta ganar a los compradores de determinadas clases; es decir, se trabaja con la mira puesta en un grupo específico. La muerte, en cambio, no conoce ningún grupo específico, porque nadie se libra de ella. Es por eso que tantos se han ocupado con ella: Filósofos, poetas, políticos, deportistas, actores, analfabetos y premios nobel. Los que con más ahínco se preocuparon por el mas allá de la muerte, fueron los egípcios, porque dedicaron los mayores monumentos del mundo a la muerte: las pirámides de Gizeh. El poeta alemán Emanuel Geibel resumió excelentemente el balance de estos esfuerzos...