BookRix

       In het Mahaparinibbāna sutta worden vier plaatsen als bezienswaardig en aangrijpend voor devote Boeddhisten aangewezen. Het zijn de plaatsen waar de Boeddha geboren is, waar hij de Verlichting bereikte, waar hij voor het eerst de verheven leer verkondigde en waar hij heenging in het opperste geluk van de bevrijding van lijden en onvoldaanheid. Die plaatsen zijn respectievelijk Lumbinī, Bodh-Gayā, Sarnath en Kushinagar.
       Behalve deze vier aangrijpende plaatsen heeft de Verhevene ook nog als bezienswaardig en aangrijpend genoemd de plekken waar een stoepa is opgericht voor de relieken van de Verhevene. Bezienswaardig zijn verder de plaatsen waar de Boeddha vaak heeft vertoefd.
       In 1984 bezocht de auteur de vier plaatsen die door de Ontwaakte zijn aanbevolen. In 1987, 1990, 1996, en 2004 werden weer pelgrimstochten gemaakt. Behalve de reeds bezochte steden en dorpen werden in de route toen ook opgenomen enkele plaatsen waar stoepas voor de relieken van de Boeddha zijn en plaatsen die gewijd zijn doordat de Verhevene er vaak vertoefde. Tevens was er op een van die reizen de gelegenheid om de beroemde grottempels van Ellora en Ajanta te bezoeken.
In de reeks “Boeddhistische plaatsen in India en Nepal” worden die plaatsen besproken. Dit eerste nummer ervan handelt over de plaatsen Lumbini, Kapilavatthu (Tilaurakot) en Maha-Kapilavatthu (Piprahva). In Lumbini werd Siddhattha, de latere Boeddha Gotama, geboren. Zijn vaderstad was Kapilavatthu waar hij opgroeide. Die stad werd verwoest en op een andere plaats werd Maha-Kapilavatthu gebouwd.