BookRix

Het Buddhavamsa, de kroniek van Boeddhas is het 14e boek van het Khuddaka Nikāya. Hierin staan in versvorm legenden van de 24 Boeddhas die de voorgangers waren van de Boeddha Gotama. Het laatste hoofdstuk ervan handelt over de Boeddha Gotama en over de verdeling van zijn relieken.

Deze legenden zouden door de Boeddha zelf gesproken zijn tot de Eerwaarde Sāriputta in het Nigrodhārāma te Kapilavatthu. Maar dat is ongeloofwaardig. Het Buddhavamsa is pas laat in de Pāli Canon opgenomen. De reden voor het samenstellen van het Buddhavamsa is waarschijnlijk dat men wilde aantonen dat de Boeddha Gotama niet uniek is en dat zijn Verlichting alleen verkregen werd na vele levens lang te streven naar het vervullen van de tien volmaaktheden. 

Het Cariyāpitaka is het 15e en laatste boek van de Khuddaka Nikāya. Volgens de traditie werd het Cariyāpitaka door de Boeddha gepreekt tot Sāriputta na het Buddhavamsa, op dezelfde plek te Kapilavatthu. Maar zeer waarschijnlijk is het ontstaan in de tijd na Asoka. Het is een collectie van 35 verhalen, in versvorm, over vroegere levens van de Boeddha, toen hij ernaar streefde om de tien volmaaktheden te verkrijgen. Het werk is niet compleet. Alleen zeven van de tien volmaaktheden (dasa pārami) zijn er getoond.

Elk verhaal ervan beschrijft in de eerste persoon (ik-vorm) het gedrag van de Bodhisatta toen hij leefde als deva (godheid), mens, dier, slang, vogel of vis. Deze verhalen zijn verdeeld in drie groepen (vaggas). Er zijn verhalen over de volmaaktheid van geven (dāna), over de volmaaktheid van deugdzaamheid (sīla), over de volmaaktheid van ontzegging (nekkhamma), over de volmaaktheid van vastberadenheid (adhitthāna), over de volmaaktheid van waarheid (sacca), over de volmaaktheid van liefdevolle vriendelijkheid (mettā), en een verhaal over de volmaaktheid van gelijkmoedigheid (upekkhā). 

Het doel van het Cariyāpitaka is aan te tonen dat de Bodhisatta de volmaaktheden, pāramī of pāramitās, bezat in meerdere van zijn vroegere levens. Het is voor een groot deel gebaseerd op de Jatakas.